Статуя Свободы

Более ста двадцати лет величественная статуя Свободы встречает всех, кто прибывает в гавань Нью-Йорка. Расположившись на небольшом острове Свободы (до 1956 года он назывался Бедлоу), статуя возвышается над водой на 93 м и издали кажется, что выходит прямо из воды.

Этот монумент придумали и подарили американскому народу французы. Они назвали памятник "Свабода, освещающая мир" и посвятили его 100-летию американской независимости и роли Франции в ее завоевании. Автор идеи - французский общественный деятель Эдуард де Лабулэ. Автор монументального сооружения - французский скульптор Фредерик А.Бартольди. Металлический каркас статуи разработал Гюстав Александр Эйфель, автор знаменитой Эйфелевой башни в Париже.

Основу сооружения составляет металлический каркас. Сначала он был железным, но позже, из-за коррозии, заменен каркасом из нержавеющей стали. Металлокаркас крепится к центральному стержню, сваренному из четырех металлических колонн. Вокруг этих колонн устроены две винтовые металлические лестницы. Они состоят из 168 ступеней (каждая) и ведут от пьедестала к короне. Металлический каркас статуи покрывают триста медных листов, на закрепление которых пошло около 300 тысяч медных заклепок. Вес всего медного покрытия составляет более 90 тонн. Правая рука статуи взметнула над морем факел. Ее длина составляет 13 м. К факелу ведут 54 ступеньки ее лестницы. Факел состоит из множества мощных ламп красного и желтого цвета и освещает порт ночью. Голову скульптуры венчает корона, состоящая из семи остроконечных лучей, которые символизируют семь континентов и семь морей. Внутри короны находится смотровая площадка для 30 человек. Факел и корона имеют вечернюю подсветку. Постамент для статуи установлен на основании в виде звезды с 11 лучами и имеет высоту в 46,2 м. Высота самой статуи - 46 м. Все сооружение весит около 250 тонн.

Закладку бетонного фундамента для постамента осуществили в начале 1884 года. А 4 июля 1884 года Франция официально преподнесла статую послу США. Эта скульптура была собрана и разобрана во Франции, и в 1885 году на военном паруснике "Изер" отправилась в Нью-Йорк. Постамент для статуи был возведен на средства граждан Америки, но трудности со сбором денег задержали завершение проекта более чем на год. Наконец, 28 октября 1886 года статуя Свободы была торжественно открыта президентом США Гровером Кливлендом. Это было очень величественное и самое высокое сооружение в мире. В левой руке Свобода держит книгу (ее длина - 7,2м; ширина - 4.1 м), на которой высечены две даты: 4 июля 1776 года (день принятия Декларации независимости) - 14 июля 1789 года (день взятия Бастилии). Эта знаменитая скульптура и сегодня является символом свободы. Ежегодно ее посещает свыше 2 млн. человек.